El talón de Aquiles

La leyenda de Aquiles dice que Aquiles fue fruto de la unión de Tetis, una ninfa del mar, y de Peleo, rey de los mirmidones de Tesalia. Cuando era apenas un bebé, Aquiles fue sumergido por su madre en las aguas del Estigia, un legendario río, que constituía el límite entre la tierra y el mundo de los muertos, quienes, supuestamente, cruzaban sus aguas en barca para acceder al Hades (inframundo de los difuntos). Según la leyenda, el Estigia tenía el poder de convertir en inmortal a todo aquel que se bañaba en sus aguas. Tetis quiso aprovechar las propiedades sobrenaturales del río para hacer a su hijo invulnerable a las heridas y enfermedades letales y detener el paso del tiempo. Pero Tetis cometió un error. Al sumergir al pequeño Aquiles en aquellas aguas milagrosas, lo hizo sujetando al bebé por una pierna. Así, aquellas aguas convirtieron en invulnerables todas las partes del cuerpo de Aquiles excepto su talón, parte por la cual su madre le mantenía asido. Aquiles creció y se convirtió en un gran héroe y en uno de los mejores y más valientes guerreros de todos los tiempos. Participó en importantes batallas y en la Guerra de Troya como aliado de los griegos. Cuando Agamenón, rey de Mecenas y uno de los caudillos que luchaban contra Troya, se apropia de la doncella cautiva Briseida, de la que Aquiles estaba enamorado, éste se retira con sus soldados de la guerra. Los troyanos, envalentonados por la ausencia del héroe inmortal, atacan a los griegos y los fuerzan a una retirada tan precipitada como humillante. Patroclo, amigo y compañero de Aquiles, le pide que le preste su armadura y le deje avanzar con los mirmidones a la batalla. Aquiles acepta, pero su amigo cae muerto víctima de la espada del príncipe troyano Héctor. Aquiles decide entonces retomar la batalla. En una prueba de fuerza, Aquiles desafía y da muerte a Héctor y arrastra triunfante su cuerpo sin vida, atado a su carro, en torno a las murallas troyanas. Posteriormente, el príncipe troyano Paris, raptor de Helena y causante de la guerra de Troya, logra conocer el secreto de la vulnerabilidad del Aquiles. Como había vaticinado Héctor antes de expirar, Paris logra dar muerte a Aquiles disparándole, con gran puntería, una flecha envenenada contra su talón. Los huesos de Aquiles fueron mezclados con los de Patroclo y se les rindió el honor que merecían como héroes en unos fastuosos juegos funerarios (que equivalían más o menos a los Juegos Olímpicos de la época). Al final de la guerra, Paris muere atravesado por una flecha disparada por el famoso arquero Filoctetes, que utilizaba el mítico arco de Hércules.

La cosificación sexual

¿Pero en qué consiste realmente la cosificación? Se trata del acto de representar o tratar a una persona como a un objeto (una cosa no pensante que puede ser usada como uno desee). Y más concretamente, la cosificación sexual consiste en representar o tratar a una persona como un objeto sexual, ignorando sus cualidades y habilidades intelectuales y personales y reduciéndolas a meros instrumentos para el deleite sexual de otra persona.

La socióloga americana Caroline Heldman ha diseñado el Test del Objeto Sexual (TOS), que permite identificar la presencia de cosificación sexual en las imágenes ante una respuesta afirmativa a cualquiera de las siguientes 7 preguntas:

1) ¿La imagen muestra únicamente una parte o partes del cuerpo de la persona?

2) ¿Muestra la imagen a una persona sexualizada que actúa como soporte para un objeto?

3) ¿Muestra la imagen a una persona sexualizada que puede ser intercambiada o renovada en cualquier momento?

4) ¿Muestra la imagen a una persona sexualizada que está siendo vejada o humillada sin su consentimiento?

5) ¿Sugiere la imagen que la característica definitoria de la persona es su disponibilidad sexual?

6) ¿Muestra la imagen a una persona sexualizada que puede ser usada como una mercancía o alimento?

7) ¿Trata la imagen el cuerpo de una persona sexualizada como si fuese un lienzo?

 En conjunto, el daño causado por la ampliamente usada cosificación de la mujer en la cultura popular no es puramente teórico. Más de diez años de estudios muestran los efectos nocivos para las niñas y mujeres de crecer y vivir en una sociedad cosificadora.

la Princesa Kaiulani

La Princesa Victoria Kaiulani nació en Honolulú en 1875. Libertadora y heredera del Reino de Hawai.

Su madre Miriam Likelike (1851-1887), era una princesa indígena de la isla, pertenecía a la Dinastía Kamehameha y su padre A. Cleghorn (1835-1910), un empresario escocés. Kaiulani, en idioma hawaiano "el punto más alto del cielo", quedó huérfana de madre a los 12 años. Reinaba en Hawai en ese entonces, desde 1874, su tío el Rey David Kaläkaua (1836-1891).

Hawai fue durante más de 600 años un reino polinesio independiente, con ocho islas principales. En las primeras décadas del siglo XIX llegaron misioneros protestantes cristianos provenientes de Estados Unidos que, además de evangelizar, formaron escuelas, atención médica moderna y nuevos cultivos: sembraron caña de azúcar y piñas, artículos que luego eran enviados al mercado norteamericano. En 1887 los descendientes de estos misioneros dominaban tanto la economía como la política hawaiana: impusieron "La Constitución de la bayoneta", que redujo la autoridad real, se apoderaron de las tierras por un sistema de propiedad privada, despojando a la mayoría de los hawaianos nativos. A partir de ahí, comenzaron los conflictos entre los indígenas y los estadounidenses.

En 1889, Kaiulani a la edad de trece años, viajó a Inglaterra a educarse en una institución privada, donde estuvo durante cuatro años, destacándose como una brillante estudiante. Durante su ausencia en Hawai se produjeron varios enfrentamientos; el rey Kaläkaua falleció en 1891 y al no tener descendencia, su hermana Liliuokalani (nacida en 1838) se convirtió en reina, quien a su vez designó como su sucesora y heredera, a su sobrina la Princesa Kaiulani.

La reina intentó derogar la Constitución Bayoneta y elaborar una nueva que le devolviera el poder a la monarquía, pero en 1893 los Marines estadounidenses, junto a los acaudalados hacendados azucareros invadieron el Reino de Kuwai y derrocaron a la reina Liliuokalani. Codicia, poder, superioridad racial, nada detuvo a los americanos para humillar a los indígenas y apoderarse de las islas.

La Princesa Kaiulani recibió la noticia: "Reina depuesta, monarquía abolida". Aunque joven, era muy decidida y valiente y partió hacia Estados Unidos donde dio conferencias intentando defender a su pueblo y restaurar la monarquía; se entrevistó con Grover Cleveland (1837-1908) - presidente del país en su segunda magistratura desde 1893 a 1897 - en la Casa Blanca, pero sus negociaciones fracasaron.

Regresó a Hawai en 1897, frustrada pero fuerte, recibiendo el cariño de los hawaianos, y respaldando a su tía, que estaba bajo arresto domiciliario. Su tristeza era profunda al ver a su pueblo bajo el poder de los intereses estadounidenses y su salud se deterioró. Kaiulani murió en 1899, a los 23 años de edad.

La anexión por parte de los americanos de las islas del archipiélago de Hawai ocurrió en 1898 y en 1900 se convirtió en territorio de los Estados Unidos con Sanford B. Dole (1844-1926), poderoso azucarero, como su gobernador.

La ex reina Liliuokalani murió en 1917 a los 79 años de edad, como ciudadana estadounidense. En 1993 el Congreso de Estados Unidos pidió disculpas al pueblo hawaiano por la invasión.

Las princesas caïdas

Una buena forma de que los niños estén tranquilos esas tardes de verano es ponerles una película de Disney y que vean las aventuras de sus princesas y príncipes. Pero a veces las edulcoradas historias de princesas pueden torcerse. Dina Goldstein es una fotógrafa canadiense reconocida por su trabajo “Las princesas Caídas” una colección de fotografías donde las principales princesas de los cuentos de hadas no terminan siendo tan felices como lo imaginábamos. “Si los cuentos de hadas fuesen llevados a la realidad y aquellas princesas que consideramos perfectas fuesen mujeres de carne y hueso, seguramente terminarían como aparecen en las fotografías”, afirma la artista. Un proyecto que ha despertado la curiosidad de más de uno, si en realidad estas fotografias pudiesen convertirse en realidad, Bella del cuento de La Bella y la Bestia sería adicta a las cirugías plásticas y Ariel de La Sirenita terminaría encerrada en un acuario.

Disfruta de esta colección de fotografías que nos hacen dejar de creer en los cuentos de hadas.

La vengadora de la burka, la primera superheroína animada de Pakistán

La primera justiciera de dibujos animados nacida en Pakistán debutará el mes próximo en la televisión de ese país. Se trata de la respuesta a creaciones como la Mujer Maravilla o Superniña y usa libros y lápices contra los villanos que quieren cerrar la escuela donde trabaja.
La Vengadora de la Burka (Burka Avenger) es una superheroína que, cubierta por una burka, se enfrenta por las noches con los tipos malos que odian su escuela. De día es una gentil y compasiva maestra

Aunque todavía no ha debutado en la televisión, a su alrededor se ha generado una gran expectativa en un país donde apenas 12% de la población está alfabetizada y los talibanes mantienen una campaña que ha terminado por volar cientos de escuelas para niñas en el norte y el oeste del país.

Quejas por la burka
Muchas heroínas de la vida real en Pakistán podrían no estar de acuerdo. El uso de la burka –el velo de tela que cubre de la cabeza a los pies y que a menudo es usado por las mujeres en las zonas de noroeste y tribales de Pakistán– es objeto de controversia en un país que se ha ido recuperando de los efectos del extremismo religioso en la última década.
Marvi Sirmed, un periodista de Islamabad y activista de derechos humanos, no considera adecuado que se construya una figura de la resistencia a partir de una mujer que lleva una prenda que ha sido fuertemente asociada por algunos con la represión de las mujeres.
“Es subversivo y dice que usted sólo puede obtener energía cuando se pone un símbolo de la opresión”, dice Sirmed.
“Es degradante para todas esas mujeres valientes en los lugares conservadores de Pakistán que han estado luchando por los derechos de las mujeres, por educación y justicia y que han dicho ‘no’ a este tipo de estereotipo”.
 El tema central es la no violencia, bajo el argumento de que la protagonista utiliza libros y bolígrafos para frustrar a sus enemigos aun cuando puede llegar a golpear gente con ellos.
“Ella dice que la pluma es más poderosa que la espada”, insiste. “Ella no es violenta porque arroja libros. La mayoría de la gente lanza bombas. Piénselo”.

 Rafael Rodriguez Olmos